炭电极，是以电煅无烟煤、石油焦、石墨碎、煤沥青等为主要原料，经配料、成型、焙烧、机械加工而成的炭质导电材料。作为矿热炉用导电电极可以广泛应用于工业硅、铁合金、电石、黄磷等金属或非金属冶炼过程中。

炭电极按其应用环境不同可分为两类：S级为普通炭电极，适用于生产金属硅、黄磷、铁合金、电石、刚玉等产品的矿热炉；G级为专用炭电极，适用于电流负荷较高的矿热炉生产上诉产品。

炭电极作为矿热炉用导电电极在降低成本、节能减排、提高冶炼效率和安全性等方面具有明显的比较优势。同时其理化指标亦能完全满足下游行业生产产品的要求，因此具有替代石墨电极和电极糊的巨大潜力。

与炭电极相比，电极糊价格更低，但其对环境的影响不可忽略，出于环境因素考虑，电极糊正逐渐被淘汰；石墨电极虽安全性能较好，但价格较贵且难以制备交大直径，因此在大型矿热炉中炭电极的使用份额较高。

炭电极在生产应用中的优势主要体现在以下几点：

首先，因为炭电极生产不需要经过石墨化工序，其成本较石墨电极低。一方面石墨化车间建设费用高，且后续涉及增容费、电力供应等问题；另一方面，石墨化耗电严重，吨产品电耗按4500kwh，每度电按0.6元计算，吨成本就增加2700元，因此炭电极无需石墨化，其价格也相较石墨电极低廉。

其次，在同样容量的埋弧矿热炉上，与石墨电极相比，炭电极的直径可以做的较大（现国内可生产Φ780-Φ1400mm的炭电极，石墨电极现国内只能做到Φ700mm）,使炉内弧带增宽，弧线稳定，保证了热熔效率，增加产品产量，降低产品电耗。

再次，与电极糊相比，炭电极电阻率低，电极自耗小，体积密度高，灰分低，抗氧化性能好，节电明显，其在使用中可以提高矿热炉热效率，缩短冶炼时间，提高产量。且其易生产为空心炭电极，利于铁合金企业随时添加各种原料。

从次，电极糊在使用中是将其装入已装在炉上的电极壳内，在生产过程中会冒出大量沥青烟气，严重污染环境并影响人体健康。而节能减排是大势所趋，因此能耗较高的电极糊被炭电极替代势在必行。

最后，炭电极使用过程中不易硬断，也可杜绝软断，其非自然损耗较少。