我们用到的电极材料一般是具有很多物理化学特性的。

例如导电性要好，电阻率要小，以提高熔池功率;然后熔点要高;还有就是热膨胀系数要小，当温度急变时，不易变形，不能因温度变化带来的内应力产生细小的裂缝增加电阻;再然后是高温下要有足够的机械强度;最后是杂质要低，而且杂质不污染所冶炼的品种等等。

按其用途及制作工艺不同碳质电极可分为碳素电极、石墨电极和自焙电极三种。

一：碳素电极是以低灰分的无烟煤、冶金焦、沥青焦和石油焦为原料，按一定的比例和粒度组成.混合时加入黏结剂沥青和焦油，在适当的温度下搅拌均匀后压制成形，最后在焙烧炉中缓慢焙烧制得。可分为天然石墨电极、人造石墨电极、碳电极以及特种碳素电极四类。

二：石墨电极以石油焦和沥青焦为原料制成碳素电极，又分普通功率石墨电极，主要用于炼钢、炼硅、炼黄磷等的普通功率电炉；高功率石墨电极，主要用于炼钢的高功率电弧炉；超高功率石墨电极，主要用于超高功率炼钢电弧炉。

三：自焙电极可连续使用，边使用边接长边给结成形，且可焙烧成大直径的，是以无烟煤、焦炭以及沥青和焦油为原料，在一定温度下制成电极糊，然后把电极糊装入已安装在电炉上的电极壳中，在电炉生产过程中依靠电流通过时所产生的焦耳热和炉内传导热，自行烧结焦化，自焙电极不仅工艺简单，成本也低，广泛用于铁合金生产。